Em 2024, Moçambique tornou-se no lar do primeiro programa de caju certificado Rainforest Alliance do mundo, apoiado pelo Fundo Comum para os Produtos de Base (CFC) — um desenvolvimento genuinamente novo no panorama da certificação, já que o conhecido quadro de certificação da Rainforest Alliance, há muito estabelecido no café e no cacau, nunca se tinha antes estendido ao caju. Esta é uma história jovem e em desenvolvimento, não uma norma industrial estabelecida e generalizada, mas é um marco suficientemente significativo para que qualquer pessoa que acompanhe a certificação de sustentabilidade do caju deva compreender o que abrange e para onde pode estar a caminhar.
O que a certificação Rainforest Alliance realmente cobre
A certificação Rainforest Alliance, aplicada ao caju através deste programa piloto em Moçambique, verifica práticas ambientais e sociais ao nível da exploração agrícola face ao quadro de certificação agrícola mais amplo da Rainforest Alliance — a mesma norma subjacente que a organização usa em café, cacau, chá e outras culturas tropicais e subtropicais, adaptada às condições de cultivo específicas do caju. As principais áreas de foco são a proteção da biodiversidade (salvaguardar habitats naturais e reduzir a pressão sobre os ecossistemas circundantes), métodos agrícolas sustentáveis (saúde do solo, uso adequado de produtos agroquímicos, gestão da água), e normas de bem-estar comunitário que cobrem as condições de trabalho e os meios de subsistência de trabalhadores agrícolas e pequenos agricultores envolvidos na produção. Por se apoiar num quadro de certificação já bem estabelecido e globalmente reconhecido, em vez de ser construída do zero especificamente para o caju, a Rainforest Alliance traz uma base já existente de familiaridade dos compradores e reconhecimento de mercado que um esquema de certificação totalmente novo, exclusivo do caju, teria demorado anos a construir organicamente.
O apoio do Fundo Comum para os Produtos de Base
O Fundo Comum para os Produtos de Base, uma instituição financeira intergovernamental focada em apoiar economias em desenvolvimento dependentes de matérias-primas, apoiou o desenvolvimento do programa em Moçambique — um detalhe que vale a pena assinalar, porque sinaliza que isto não é puramente uma iniciativa de marketing do setor privado, mas uma com apoio institucional de financiamento ao desenvolvimento por trás, destinada a construir genuinamente capacidade de produção sustentável num país de origem específico, em vez de simplesmente certificar a prática existente para obter um rótulo. A posição de Moçambique como local deste piloto é, em si, notável: não está entre as maiores nações produtoras de caju a nível mundial, mas tem uma indústria de caju longa e historicamente significativa, e escolhê-lo como terreno de prova para o primeiro programa Rainforest Alliance de caju dá à iniciativa uma história geográfica concreta, fácil de acompanhar e relatar à medida que se desenvolve.
Como a Rainforest Alliance difere da Fairtrade
A Rainforest Alliance e a Fairtrade são por vezes tratadas como rótulos de “abastecimento ético” intermutáveis, mas centram-se em mecanismos centrais genuinamente diferentes. A certificação Fairtrade centra-se principalmente num preço mínimo garantido e num Prémio Fairtrade pago a cooperativas de produtores, com normas laborais e ambientais definidas anexadas como condições de certificação. A certificação Rainforest Alliance centra-se principalmente em normas ambientais e de biodiversidade — uso sustentável da terra, proteção de ecossistemas, gestão de produtos agroquímicos — com critérios sociais e laborais anexados como camada complementar, em vez de um mecanismo de preço mínimo garantido no centro da norma. As duas não são mutuamente exclusivas, e algumas cadeias de fornecimento procuram de facto ambas as certificações em paralelo onde o custo e a carga administrativa fazem sentido, particularmente onde os compradores pedem especificamente uma ou outra, ou por vezes ambas, como parte dos seus próprios compromissos de abastecimento sustentável.
Porque vale a pena acompanhar isto em vez de o tratar como estabelecido
Como o primeiríssimo piloto específico para caju do seu género, os resultados do programa de Moçambique — taxas de adoção pelos produtores, prémios de preço realizados (se algum), impactos no rendimento e na qualidade, e adoção pelos compradores — provavelmente moldarão se e com que rapidez a certificação Rainforest Alliance se espalha para outras origens produtoras de caju, como a Costa do Marfim, a Tanzânia ou a Índia. Seria prematuro descrever a Rainforest Alliance como uma opção de certificação estabelecida e amplamente disponível em toda a indústria do caju da forma que a BRCGS ou a ISO 22000 estão estabelecidas para instalações de processamento (ver Comparação de Certificações de Fábricas de Processamento); por agora, é um único piloto de país de origem, estreitamente acompanhado, em vez de uma via de certificação globalmente acessível. Compradores e processadores com um interesse genuíno em certificação de sustentabilidade para o caju devem tratar isto como uma história ativamente a acompanhar — verificando atualizações sobre a expansão do programa — em vez de assumir que caju certificado Rainforest Alliance está atualmente disponível em escala a partir de múltiplas origens. Este tipo de certificação ambiental ao nível da exploração agrícola também se liga naturalmente à pressão de abastecimento relacionada com desflorestação discutida na página EUDR e abastecimento de caju sem desflorestação — o caju não é formalmente uma das matérias-primas centrais reguladas pelo Regulamento da UE relativo à desflorestação, mas os compradores estão cada vez mais a pedir documentação relacionada com desflorestação e ambiente em todas as matérias-primas, independentemente do âmbito regulamentar formal, e uma certificação como a Rainforest Alliance é uma forma credível de os processadores se anteciparem a essa expectativa. Para o contexto agronómico e de gestão de pragas sobre o qual uma norma de certificação como esta assenta em última análise, veja a página agronomia, clima e gestão de pragas do cajueiro.
Esta página reflete o programa de certificação de caju Rainforest Alliance tal como se encontrava no momento da investigação — esta é uma iniciativa jovem e ativamente em desenvolvimento, e o âmbito, a disponibilidade e os requisitos do programa devem ser confirmados diretamente com a Rainforest Alliance antes de se basear nisto para uma decisão de abastecimento específica.