O processamento de caju tem o seu próprio vocabulário denso, e uma parte surpreendente é usada de forma solta, inconsistente, ou sem explicação em todo o material de marketing da indústria — “outturn” e “taxa de recuperação de amêndoa” são confundidos, nomes de classes são citados sem dizer de que norma provêm, e termos como “escumação” ou “secador borma” surgem em catálogos de fornecedores sem qualquer definição para um leitor a conhecer a indústria pela primeira vez. Este glossário existe para corrigir isso: cada termo abaixo recebe uma definição genuína e autónoma — suficientemente longa para realmente explicar o conceito, não apenas nomeá-lo — organizada em três grupos que espelham a forma como a própria indústria divide o tema: a mecânica do processamento, as normas que determinam o valor de uma amêndoa, e a linguagem comercial e de conformidade que rege como atravessa fronteiras.
Termos de Processamento
Este grupo cobre a mecânica física, fase a fase, de transformar uma castanha de caju em bruto numa amêndoa classificada — o vocabulário necessário para ler uma ficha técnica de máquina, acompanhar uma conversa de chão de fábrica, ou compreender o que uma máquina específica numa linha de processamento está realmente a fazer. A maior parte do conteúdo sobre processamento de caju salta diretamente para a classificação e a linguagem comercial sem nunca explicar claramente estes termos mecânicos a montante, que é exatamente a lacuna que esta secção pretende preencher.
RCN (Castanha de Caju em Bruto) — A castanha de caju não processada na sua casca exterior, tal como colhida da árvore e antes de qualquer descasque ou despeliculagem. A RCN é a mercadoria comercializada que se desloca de países de origem — Costa do Marfim, Tanzânia, Guiné-Bissau, e dezenas de outros — até polos de processamento como a Índia e o Vietname, e é a base do código HS 0801.31 na classificação aduaneira.
Cozedura a vapor — Uma fase de pré-tratamento que amolece a casca de caju sob vapor pressurizado antes do descasque, tornando a casca mais fácil de cortar mecanicamente sem transmitir força excessiva à amêndoa lá dentro. O tempo e a pressão de cozedura a vapor são ajustados ao tamanho da castanha, ao teor de humidade, e ao equipamento de descasque específico a jusante, e errar nesta fase é uma das causas a montante mais comuns do problema de quebra de amêndoa de uma fábrica — muito antes de a própria máquina de descascar ser sequer a culpada.
Descasque — O processo mecânico ou manual de cortar a casca exterior amolecida para expor e libertar a amêndoa lá dentro. O descasque é a fase mais responsável pela taxa de quebra de amêndoa em toda a indústria, e é onde a diferença entre uma máquina bem calibrada a funcionar dentro da sua gama de tamanho de castanha pretendida e uma mal calibrada aparece de forma mais dramática nos números reais de rendimento de uma fábrica.
Taxa de quebra de amêndoa — A percentagem de amêndoas que saem do descasque (ou de uma fase posterior) que acabam partidas em vez de inteiras, medida face à produção total de amêndoa. Determina diretamente quanto da produção de uma fábrica cai em classes de menor valor de pedaços partidos, em vez de classes premium de amêndoa inteira, tornando-o possivelmente o número mais economicamente significativo acompanhado em qualquer linha de processamento.
Taxa de recuperação de amêndoa — A percentagem do peso inicial total de uma castanha em bruto que se converte em amêndoa utilizável depois de o descasque e a despeliculagem estarem ambos concluídos. É uma medida distinta do outturn: a taxa de recuperação de amêndoa capta diretamente o rácio de rendimento físico, enquanto o outturn é a convenção comercial tradicional (libras de amêndoa por saco de RCN) construída sobre esse mesmo rendimento físico subjacente.
Escumação — A etapa manual ou mecanizada de remover a amêndoa descascada da casca cortada imediatamente após o descasque. A delicadeza e eficiência com que a escumação é feita afeta tanto a taxa de quebra da fábrica como a quantidade de amêndoa utilizável deixada para trás, descartada junto da casca.
Câmara de humidificação — Equipamento que reintroduz humidade controlada em amêndoas secas antes da despeliculagem, para que a pele papirácea de testa possa ser removida sem rachar ou danificar a amêndoa por baixo. Situa-se diretamente entre o secador borma e a fase de despeliculagem numa sequência de processamento padrão, e saltar ou apressar esta etapa é uma causa comum e evitável de quebra na fase de despeliculagem.
Despeliculagem — A fase que remove a fina pele de testa de uma amêndoa descascada e humidificada, feita à mão ou mecanicamente através de escovas, rolos, ou tambores de fricção, consoante a escala e o nível de automação da fábrica. A despeliculagem mecanizada troca poupanças de custo de mão de obra por um risco real de dano à amêndoa se o equipamento não estiver corretamente calibrado à distribuição específica de tamanho de castanha que o atravessa.
Testa — A pele fina, papirácea, castanho-avermelhada que cobre uma amêndoa crua imediatamente após o descasque — botanicamente um tegumento, não muito diferente da pele de um amendoim. Tem de ser completamente removida durante a despeliculagem para que a amêndoa cumpra as classes comerciais padrão, com uma exceção estreita e deliberada para produtos torrados especiais com pele (“com testa”).
Secador borma — Uma classe nomeada de equipamento de secagem usada após a cozedura a vapor e o descasque para levar a humidade da amêndoa a um nível estável e armazenável antes da humidificação e despeliculagem. O design do secador borma e a consistência do fluxo de ar têm um efeito direto tanto no custo energético por tonelada processada como na qualidade da despeliculagem a jusante.
Torrefação — Um processo de sabor e textura a jusante aplicado a amêndoas classificadas, tipicamente após a despeliculagem e a classificação já estarem concluídas, usando calor seco, óleo, ou vapor consoante o produto final alvo. A torrefação é uma fase de valor acrescentado distinta do processamento primário, e é onde grande parte do perfil de sabor final voltado para o consumidor de uma amêndoa é efetivamente determinado.
CNSL (Líquido da Casca de Caju) — Um líquido fenólico escuro e viscoso retido na estrutura em favo de mel da casca de caju, extraído como subproduto do descasque em vez de a partir da própria amêndoa. O CNSL industrial é usado em guarnições de travões, resinas, tintas e revestimentos, e cada vez mais como aditivo de biocombustível — veja o guia completo de aplicações industriais do CNSL para métodos de extração e dimensionamento atual do mercado.
Fábrica turnkey — Uma linha de processamento completa, projetada, fornecida, instalada e colocada em funcionamento por um único fornecedor ao abrigo de um único contrato, em contraste com um comprador que obtém máquinas individuais de vários fabricantes e as integra de forma independente. Os contratos turnkey simplificam consideravelmente a responsabilização, mas concentram o risco na capacidade global de um único fornecedor.
Termos de Classificação e Qualidade
Este grupo cobre o vocabulário que determina quanto vale realmente um lote de amêndoas — os sistemas de classificação, organismos de normas, e descritores de qualidade que traduzem um resultado de processamento físico num preço. A terminologia de classificação confunde-se mais do que quase tudo o resto na escrita comercial sobre caju, em grande parte porque várias normas sobrepostas (AFI, ISO, UNECE) usam lógicas diferentes, e a maior parte do conteúdo online cita nomes de classes sem nunca explicar de que norma provêm.
Classificação — O processo de ordenar amêndoas acabadas em categorias padronizadas de tamanho, cor e qualidade para fins comerciais, com base em especificações codificadas internacionalmente como a AFI, ISO 6477, ou UNECE DDP-17 — veja o explicador completo de normas de classificação para como estes três sistemas se relacionam entre si. A classificação determina o preço que um determinado lote de amêndoas consegue muito mais do que o volume de produção bruto por si só.
Triagem de cor — Uma fase de triagem ótica ou cada vez mais baseada em IA que separa automaticamente amêndoas por cor e defeito de superfície usando câmaras e classificação por aprendizagem automática, ejetando peças descoloridas ou danificadas do fluxo de amêndoa inteira. Veja o guia de IA e visão computacional na triagem para tecnologia nomeada e referências de precisão atuais.
Outturn — A medida comercial tradicional do rendimento de amêndoa a partir de uma determinada quantidade de castanha de caju em bruto, historicamente expressa em libras de amêndoa recuperada por saco de 80 quilogramas de RCN. O outturn é a base da maioria das fórmulas de preço de matéria-prima usadas ao comprar RCN diretamente dos mercados de origem — veja a fórmula de cálculo de outturn de caju para o método de trabalho.
Classes W180 / W210 / W240 / W320 / W450 — As classes de tamanho de amêndoa inteira definidas sob as especificações AFI (Association of Food Industries), numeradas aproximadamente pelo número de amêndoas por libra. Um número mais baixo significa amêndoas maiores, menos por libra, e geralmente um preço significativamente mais elevado por quilograma; estas são as classes mais comummente citadas no comércio diário de caju, embora se originem especificamente do regulamento AFI do mercado dos EUA, e não da ISO 6477 ou da UNECE DDP-17.
SW (Inteiras Torradas) — Uma classe de amêndoa inteira em que as amêndoas estão estruturalmente intactas mas mostram descoloração de superfície resultante do processo de cozedura a vapor ou secagem, colocando-as abaixo das classes brancas premium em valor, apesar de estarem fisicamente inteiras. As amêndoas SW são tipicamente encaminhadas para produtos torrados ou aromatizados, onde uma ligeira variação de cor não é tratada como defeito.
LWP (Pedaços Brancos Grandes) — Uma classe de amêndoa partida que cobre fragmentos de amêndoa branca (não descolorida) acima de um limiar mínimo de tamanho definido, distinguindo-os de classes de pedaços mais pequenos. O LWP consegue um preço significativamente mais elevado do que classes de pedaços mais pequenos porque continua utilizável em aplicações de retalho visíveis, em vez de estar restrito a panificação ou mistura de confeitaria.
Especificações AFI — O regulamento de classificação e comércio publicado pela Association of Food Industries sediada nos EUA, e a fonte direta dos conhecidos nomes de classe W180 a W450, SW e LWP usados em toda a indústria. Veja a página de especificações AFI para o detalhe. As especificações AFI são a referência principal do mercado dos EUA, mas são usadas informalmente como abreviatura muito além dos EUA.
ISO 6477 — A ISO 6477:1988, “Amêndoas de Caju — Especificação”, é a norma de classificação codificada internacionalmente, mantida pela Organização Internacional de Normalização, definindo 24 classes de amêndoa juntamente com limites de humidade e métodos de amostragem e ensaio. Foi reconfirmada tão recentemente quanto 2024 e continua a ser a referência global ativa, mesmo que muitos sites tratem informalmente as classes W da AFI como se fossem classes ISO.
UNECE DDP-17 — A Norma DDP-17 da Comissão Económica das Nações Unidas para a Europa para Amêndoas de Caju, adotada em 2012 com contributo do Conselho Internacional de Frutos Secos e Desidratados, e a norma que os compradores europeus mais realmente citam em contratos. Cobre tipos de apresentação, um teto de humidade de 5%, três níveis de qualidade, calibração e tolerâncias de defeitos.
Teor de humidade — A percentagem de água por peso em amêndoas de caju cruas ou processadas, rigorosamente controlada em todas as fases de processamento e armazenamento. Humidade demasiado elevada aumenta diretamente o risco de aflatoxina e encurta o prazo de validade; humidade demasiado baixa pode tornar as amêndoas quebradiças e mais propensas a partir durante manuseamento e transporte normais.
Aflatoxina — Uma toxina cancerígena produzida por certos bolores, principalmente espécies de Aspergillus, que pode desenvolver-se no caju durante secagem ou armazenamento inadequados, e um dos contaminantes mais rigorosamente regulados no comércio internacional de caju. Veja o guia de conformidade de importação da UE para os limites numéricos específicos que se aplicam consoante as amêndoas precisem de triagem adicional ou estejam prontas para consumo direto.
Termos Comerciais e de Conformidade
Este grupo cobre a linguagem de fazer as amêndoas atravessar uma fronteira e chegar às mãos de um comprador — as convenções de preço e a classificação aduaneira sobre as quais assenta todo o contrato de exportação, independentemente da classe ou origem. Estes termos são simples individualmente mas usam-se frequentemente de forma inconsistente na conversa comercial casual, que é exatamente onde tendem a nascer verdadeiros mal-entendidos entre comprador e vendedor.
Código HS — O código de classificação aduaneira do Sistema Harmonizado usado pela autoridade aduaneira de cada país para identificar e tarifar mercadorias comercializadas. A castanha de caju em bruto é classificada sob HS 0801.31 e a amêndoa descascada sob HS 0801.32, embora os quadros tarifários nacionais por vezes acrescentem subdivisões específicas do país abaixo destes dois códigos base.
FOB (Free on Board) — Um termo comercial ao abrigo do qual a responsabilidade e o custo do vendedor terminam assim que a mercadoria é carregada no navio de transporte no porto de origem, após o que o comprador assume o custo de frete, seguro, e risco pelo resto da viagem. O FOB é a base de preço mais comummente citada tanto no comércio de castanha de caju em bruto como de amêndoa.
CFR (Cost and Freight) — Um termo comercial ao abrigo do qual o vendedor paga o transporte da mercadoria até ao porto de destino, além do custo da própria mercadoria, mas o comprador continua a assumir o risco e a responsabilidade do seguro assim que a mercadoria é carregada na origem. O CFR situa-se entre o FOB e o CIF quanto à quantidade de custo e responsabilidade que o vendedor absorve em nome do comprador.
CIF (Cost, Insurance and Freight) — Um termo comercial ao abrigo do qual o vendedor cobre o custo da mercadoria, o transporte, e o seguro marítimo até ao porto de destino, dando ao comprador a menor responsabilidade logística dos três termos comuns. O preço CIF é frequentemente usado quando um comprador quer um único valor de custo desembarcado tudo incluído para comparar diretamente com alternativas de abastecimento doméstico.